21. februar 2016 — 2. søndag i fastetiden

Det sies at ingenting heter en gratis lunsj. Det ligger alltid en forventning om en gjenytelse når leverandører, kunder og andre inviterer. Finnes det noen som ikke forventer noe igjen?

Tekst: Profeten Jesaias bok kap. 55, 1.7

Kom, alle tørste, kom til vannet!
Dere uten penger, kom og kjøp korn og spis!
Kom, kjøp korn uten penger,
vin og melk uten betaling!           

Hvorfor bruke penger
på det som ikke er brød, og arbeid på det som ikke metter?
Hør nå på meg,
så skal dere få spise det som godt er,
og fryde dere over fete retter.           

Vend øret hit og kom til meg,
hør, så skal dere leve!
Jeg vil slutte en evig pakt med dere,
min godhet mot David står fast.           

Se, til vitne for folkene satte jeg ham,
til fyrste og hersker over folkene.          

Se, et folkeslag du ikke kjenner,
skal du kalle på,
et folkeslag som ikke kjenner deg,
skal løpe mot deg for Herren din Guds skyld,
Israels Hellige, som gjør deg herlig.          

Søk Herren mens han er å finne,
kall på ham når han er nær!          

Den urettferdige skal vende seg bort fra sin vei,
ugjerningsmannen fra sine tanker,
og vende om til Herren, som vil vise barmhjertighet,
til vår Gud, for han er rik på tilgivelse.

For noen år siden arbeidet jeg i Oslo. Hvert år fikk jeg en invitasjon til julelunsj på et flott hotell i byen. Vi som jobbet i misjonsbransjen, var ikke vant til den slags luksus. Selv små gaver vi fikk, f.eks. konfektesker, ble delt eller loddet ut blant medarbeiderne, slik at ingen skulle få mer enn andre. Det var vårt trykkeri som inviterte og jeg og mine medarbeidere nøt lunsjen. Men en klar smak av merkjøpsforventning snek seg inn i sennepssillen. «There’s no such thing as a free lunch», som en venn fra Sri Lanka sier.

Men hva med livssynsorganisasjoner og fellesskap — tilbyr de noe gratis? En medarbeider i Aeropagos, en kristen organisasjon som spesialiserer seg på religionsdialog og -studier, kristen åndelighet og bistand, forteller meg at folk står i kø for gratis forbønn på alternative messer. Ingen andre tilbyr noe gratis. Så selv der, i den åndelige «jungelen» er det vanskelig å få en gratis åndelig konsultasjon.  Også i Aurskog, min egen menighet, oppdager jeg til min store forbauselse at folk betaler for healing, altså en type forbønn. Det skjer midt på lyse dagen, på en stand på Aurskog Mart’n. Menigheten har akkurat feiret gudstjeneste i mart’n-teltet, og jeg går meg en tur for å se på tilbudene.  Med store bokstaver og med navnet 777, tilbys betalt forbønn. Når begynte Gud å kreve penger for å bli hørt?

I bibelordet i dag tilbyr Gud gratis frelse med ordene: «Kom og kjøp uten penger!» Kan det være sant? Da må det i det minste være en forventning om en slags gjenytelse?

Nei, Bibelens ord kan ikke misforstås. Guds nåde gis gratis! Du kan ikke betale Gud for hans kjærlighet.  «Can’t buy me love» – som The Beatles synger så herlig bibelsk korrekt! Guds kjærlighet kan kun mottas, ikke betales.